WSJ：美駐華大使對無力推進中美貿易談判感沮喪

中美貿易戰火下，美國駐華大使布蘭斯塔德陷入兩難，一方面，他與中國國家主席習近平是「老朋友」，但卻無力促成更多談判；另一方面，他是特朗普貿易政策的支持者，但他亦擔憂中國的反擊將殃及故鄉艾奧瓦州的農戶。

美國《華爾街日報》報道，布蘭斯塔德曾表示，特朗普對他的任命是考慮到他曾與習近平的交往。1985年，布蘭斯塔德以艾奧瓦州州長身份，接待赴美考察的縣委書記習近平，這是習近平第一次訪問美國，自此兩人建立起超過30年的交情。

是習近平「老朋友」 亦是特朗普貿易政策支持者

今年，隨着中美貿易緊張關係加劇，布蘭斯塔德定期會晤了習近平的副手，其中包括習近平的最高經濟顧問、國務院副總理劉鶴。但他對其接觸高層的效果持謹慎態度。

據艾奧瓦州農業局(Iowa Farm Bureau)研究主管David Miller稱，7月9日，即中國對美國進口大豆及其他農產品加征報復性關稅後的第三天，布蘭斯塔德告訴來訪的艾奧瓦州農業局代表團稱，他會向中方傳達他們希望結束懲罰措施的資訊，但無法做出任何承諾。

據知情人士稱，布蘭斯塔德私下了表達了沮喪情緒，因為他感覺儘管與習近平有交情，但仍無力在貿易談判中促成更多進展。

貿易戰殃及艾奧瓦州農戶 布蘭斯塔德曾表擔憂

報道指，美國財政部長姆欽與美國貿易代表萊特希澤5月初抵達北京參加談判時，布蘭斯塔德試圖調和兩人之間的公開矛盾，敦促他們達成統一立場。

原民主党參議員、前美國駐華大使博卡斯說，特朗普政府傳達的矛盾信號不但讓中國官員感到困惑，也削弱了布蘭斯塔德作為談判人員的地位。

而對特朗普的關稅政策和限制中國投資的措施，布蘭斯塔德曾在政府內部表達擔憂反擊將殃及美國農戶和企業。不過，布蘭斯塔德是特朗普的擁護者，他其後表示，已向特朗普表達了他的觀點，一旦政策敲定，他會全力支持。

隨中國對美國農產品反擊，大豆、牛肉和其他美國農產品受到衝擊，引發了艾奧瓦州農戶反對，曾擔任艾奧瓦州州長超過20年的布蘭斯塔德，需要面對民意的反抗。